Historia Grupo La Merced

Corría el año 1964, cuando en el mes de marzo Raúl Agüero, de 15 años, joven scout de la Tropa Kona Kantufe, en San José de la Mariquina, se traslado a estudiar a Valdivia. Motivado por su espíritu scout, junto con Roberto Matamala, Ricardo Montes y Jorge Vío crearon la patrulla Pumas, para seguir ligados al escultismo. Esta patrulla seguía perteneciendo a la Tropa Kona Kantufe, y realizaba sus actividades de acuerdo al programa de dicha Tropa, quienes pertenecían a la Federación de Scouts Católicos de Chile.

En Febrero de 1965, en una reunión de los Jefes del kona kanutufe, se decidió que era mejor formar una Tropa propiamente tal en la ciudad de Valdivia, con autonomía de dicha Tropa. Así, solicitaron la participación del sacerdote mercedario, recién llegado a Valdivia, el Padre Oscar Camilla G. en calidad de capellán. Escogieron el nombre de Tropa Cruz del Sur, y se formaron dos patrullas: Pumas y Águilas. Raúl Agüero asumió como Jefe de esta Tropa y fijaron como punto central de reunión el garaje de la casa mercedaria en Valdivia.

Luego se creo la patrulla Castores y de ésta, posteriormente, se formaron las patrullas Búhos y Búfalos; luego le siguieron las Patrullas Mangostas y Guepardos. Durante los años 1964 a 1967 no contaban con un lugar para reunirse, y por lo tanto los locales de patrullas se encontraban en las casas de los propios Guías de Patrulla.

En 1968, se habilitaron los locales para las patrullas Mangostas, Búhos, Búfalos y posteriormente Guepardos en la Iglesia La Merced de calle Bueras. Durante todos estos años, la Tropa estaba constituida mayoritariamente por scouts procedente del Colegio Windsor School.

El 1º de Octubre de 1969, luego de un curso de información para nuevos dirigentes organizado por la FSC (Federación de Scouts Católicos), se creó la Manada de Lobatos, dando con ello el carácter de Grupo Scout La Merced. El 4 de Noviembre de 1969 en el parque Saval, se efectuó la primera reunión de la Manada "La Merced", que tuvo como sus primeras dirigentes a Yolanda Lara, Mercedes Chaura y Eglantina de Coronado, contando con la asistencia de 10 lobatos. Desde esa fecha la Manada ha mantenido un trabajo sostenido, organizando en el mes de Enero de 1971, su primer campamento a la localidad de Quinchilca.En 1973 el Grupo La Merced participó activamente en la creación de la Asociación de Scouts de Chile, entidad que unificó a la Federación de Scouts Católicos de Chile, la Asociación de Boy Scouts de Chile y el Movimiento de Reforma Scout. En 1976 esta Asociación se une con la Asociación de Girls Guides de Chile, formándose la actual Asociación de Guías y Scouts de Chile. En 1976, en Venezuela, nuestro Jefe Oscar Camilla obtiene el Nivel Avanzado, Insignia de madera en la rama Scout, convirtiéndose así en el primer dirigente del Grupo en lograr el máximo nivel de formación como Dirigente scout. En 1986 el dirigente Guillermo Ramírez alcanza también el nivel avanzado y la Insignia de madera en la rama Lobatos.

En 1977 se aleja definitivamente de Valdivia el padre Oscar Camilla. Le sucede en el cargo el padre Carlos Morales, quien sin tener mucha vinculación con el movimiento hasta esa fecha, se convierte en un líder querido y apreciado por todos los miembros del Grupo. Después de pasar muchos lideres, en 1990 la tarea es asumida por el padre Tibaldo Zolessi.

En 1979, los jefes de la Tropa, Armando Larraguibel, y Ariel Fuentealba desarrollan un programa para crear una Tribu Sachem. A través de un cuidadoso análisis educativo, organizan toda una serie de hermosas tradiciones para el Grupo y en particular para la Tropa, vinculando a los muchachos como depositarios de las tradiciones y la mística scout mercedaria.

En 1990, el estilo de Tribu es reemplazado por un estilo Medieval, con el fin de ofrecer un marco motivacional más rico en elementos, y que se mantiene hasta hoy bajo la forma de una Cofradía de Caballeros Monjes Medievales. En el año 2003 la Cofradía de Caballeros Monjes se transforma en el organismo encargado de resguardar las tradiciones de todo el Grupo, ya no tan solo de la Tropa y al año siguiente, en el 2004, se integran las primeras mujeres que en ese momento pertenecían a la Unidad de Ruta.

El Grupo La Merced inicia en 1978 las unidades femeninas, creándose una Compañía de Guías y una Ronda de Alitas. Estas unidades funcionan sólo hasta marzo de 1980, cuando por carencia de dirigentes femeninos deben ser cerradas.

Para 1982 el grupo inicia nuevamente un proceso de desarrollo del movimiento femenino, creando nuevamente una Compañía de Guías, adoptan el nombre de Compañía "Huillimapu", y una Ronda de Alitas. El proceso de desarrollo logra consolidarse en ambas unidades.

En este año se crea la primera patrulla de la Compañía Huillimapu, la Patrulla Leonas, el 23 de Agosto, posteriormente, el 07 de Enero de 1983 se crea la Patrulla Cisnes, el 14 de Junio de 1985 la Patrulla Gacelas. El año 1994 se creo la Patrulla Pandas, que en la actualidad no continua y finalmente, el 30 de abril del año 2005 se funda la Patrulla Linces.

En 1985, el Grupo crea una segunda Manada de Lobatos, bajo la modalidad de un trabajo específico con niños discapacitados, la Manada "Pájaro carpintero", dirigida por las educadoras Sonia Inzunza, Angélica Henríquez y el Dirigente Guillermo Ramírez. Funciona hasta 1987, año en que se fusiona a la Manada "La Merced", siguiendo las indicaciones pedagógicas de estimular una integración entre niños discapacitados y no discapacitados. Posteriormente, en 1987 el Grupo La Merced da un nuevo paso pedagógico, al fusionar la Ronda de Alitas con la Manada de Lobatos, en una Manada coeducacional, hasta los días de hoy.

En 1988 asume la conducción de esta Manada Hernán Carrillo S. hasta el año 2006, cuando decide tomar el camino de los hombres libres, asumiendo, en la actualidad, Mauricio Sáez como Responsable de Manada.

Con la llegada de Hernán, se sucede un hecho significativo para el Grupo, ya que concentra a todos los dirigentes scouts formados en la desaparecida Federación de Scouts Católicos. Este hecho, ha permitido al grupo intentar siempre avances y desafíos pedagógicos y programáticos, dentro del estilo propio del Escultismo Católico, que llevan a tener una permanencia y un compromiso institucional de los beneficiarios, superior a los 10 años de participación ininterrumpida como miembros del Grupo, ingresando como Lobatos/ Lobitas y concluyendo en la Ruta, y hoy asumiendo funciones de Dirigentes en diversas unidades. El concepto de la Unidad de Método se aplica a cabalidad en el proceso educativo de los integrantes de todas las ramas del Grupo La Merced.

Respecto de la rama Ruta, se puede afirmar que históricamente sus inicios se remontan hasta el año 1968, cuando el dirigente Fernando Lara, organiza la patrulla "Halcones", compuesta por 6 muchachos procedentes del Liceo de Hombres de Valdivia, y que ya tenían 15 años de edad. Debido a la carencia de un buen programa y una estructura formal para hacer Ruta, el intento fracasa al año siguiente. En 1972 Miguel Concha intenta formar un nuevo equipo de Ruta con los guías y patrulleros Mangostas y Guepardos que tienen 16 años. Tampoco resulta, ya que la ausencia de un buen modelo o diseño de estilo, hace fracasar la unidad creada.

En 1978, se intenta nuevamente crear un Clan, incluso llega a tener nombre: "Amocanches", nuevamente el fracaso se hace sentir, por la carencia de líderes preparados para organizar y dirigir esta Rama. Sólo en 1981 se observa un trabajo sistemático de Ruta a cargo del dirigente Ricardo Scheihing, quien estructura una Ruta. Lamentablemente sólo se lograr concretar el trabajo de un equipo, el "Tagore", que alcanza a terminar sus etapas en la forma correcta. Posteriormente la rama Ruta sufre diversos altibajos hasta 1995, en que alcanza una fuerza suficiente para consolidarse tal como la vemos hoy día con el nombre de Ruta Antuqueni.

Importante rol juega en esta consolidación la participación de los Dirigentes Ema Goldsack y Javier Altamirano. El actual desarrollo de la Ruta obedece sin lugar a dudas al hecho de haber constituido un Clan, Clan Ale Kütral, en el cual todos sus dirigentes vienen desde la rama lobatos del Grupo, es decir, han vivido todo el proceso educativo scout al interior del Grupo, lo que les ha permitido alcanzar la madurez y estilo propio de la propuesta educativa que ha sostenido el Grupo a lo largo de toda su historia.

La participación activa de los padres y apoderados en la vida del Grupo recién se inicia en forma organizada en 1981, cuando el Sr. Arnaldo Yáñez asume como Presidente del Comité de Padres, desarrollando una fructífera labor que ha sido continuada por muchos otros padres y apoderados, constituyendo un sólido respaldo al que hacer del Grupo.

El Grupo Scout La Merced es por definición un Grupo heterogéneo y pluralista, que recoge el entusiasmo juvenil de niños y jóvenes sin distinción de clases sociales ni colegios, abierto a toda la comunidad, en el cual se practica el estilo scout caracterizado por un respeto absoluto a la persona humana, participativo, democrático en sus decisiones y programas, con un importante rol de participación de los padres, y cuyos programas y planes siempre están conducidos por un norte educativo debidamente establecido.

Propone para sus integrantes, un estilo de vida, caracterizado por ser una persona respetuosa y seguidora de sus tradiciones, por mostrar una sencillez de vida, amor a la naturaleza, actuar como un ciudadano responsable de sus deberes y derechos, con sentido del honor, de amplio dominio de sí mismo, practicante de la obediencia y el servicio, todo dentro de un espíritu de fraternidad y caballerosidad, y envuelto en la alegría juvenil.